Ce premier tome, d'une saga assez volumineuse à priori, est à la fois surprenant, délicieusement complexe et pleins de rebondissements ! Alors qu'on commence avec les malheureuses aventures d'une équipe de marchands, on finit par suivre un roi barbare dans sa quête de reconquête. Le tout agrémenté de politique, de guerres, de pouvoir et de religions. Le style est maîtrisée, et les descriptions sont minutieuses et abouties, quoi que parfois un peu longues. L'auteur réussit ainsi à camper des décors variés et différents qui surgissent et donnent le sentiment d'y être. Cela crée un univers entier complexe et beau à la fois. Les personnages sont nombreux, avec des noms qui dépaysent, et il m'a parfois été un peu difficile de suivre, cela dit ils sont tous incroyablement "vivants", avec des caractères maîtrisés, et des personnalités très diverses, mais sans jamais tomber dans le manichéen. De sorte que si on ressent au premier abord de la sympathie pour l'un, l'on finit par éprouver également de la sympathie pour son ennemi. Et inversement. L'intrigue est complexe, de part la variété des sujets et des personnages, et passionnante ! La progression est fluide, chaque situation est approfondie et apporte des réponses. Le tout, dans une cohérence assez incroyable au vu de l'univers complet qui prend vie sous la plume de l'auteur. Les batailles sont particulièrement bien décrites et maîtrisées. Aucun élément n'est laissé au hasard et il n'y a pas un seul instant de répit ou d'ennui. De même, les dialogues sont toujours essentiels et amènent une progression tant dans l'histoire que dans l'évolution des personnages. Enfin, la religion qui prime, souvent sanglante, est un personnage à part entière dans ce roman, mais jamais de manière étouffante ou ennuyante. C'est un roman qui m'a demandé du temps et une attention accrue afin de ne pas rater d'informations essentielles, et de tout comprendre. Cette lecture m'a clairement sortie de ma zone de confort. J'ai ressenti un panel d'émotions aussi grand que l'univers construit, et j'ai suivi avidement le parcours des personnages. Une sacré découverte !